El Senado convirti贸 por unanimidad en ley el proyecto de muerte digna. Establece que en caso de enfermedad terminal o incurable, los pacientes o sus familiares podr谩n evitar que se mantengan tratamientos a toda costa. Y se podr谩n firmar 鈥渄irectivas anticipadas鈥.
En una sesi贸n con fuerte contenido emocional, el Senado aprob贸 por unanimidad el proyecto de muerte digna, que ampl铆a los derechos de los pacientes y de sus familiares al permitirles decidir sobre los alcances de los tratamientos terap茅uticos en caso de enfermedades terminales, irreversibles o incurables. De esta manera, cuando la ley sea promulgada por el Ejecutivo, los pacientes podr谩n optar por evitar el 鈥渆ncarnizamiento terap茅utico鈥, que prolonga la vida aun cuando no existen perspectivas de mejoras sobre la salud. Entre otros cambios, se descart贸 la aplicaci贸n de penas a los m茅dicos que asistan al paciente a cumplir su voluntad. La ley fue recibida con satisfacci贸n por los familiares que lucharon por esta iniciativa, incorporada a la agenda parlamentaria a partir del caso de Camila, la nena de dos a帽os que est谩 en estado vegetativo desde su nacimiento.
鈥淓n su corta vida, una vida muy intensa, Melina nos concientiz贸, nos despert贸 en la conciencia a todos. Ella quer铆a que la dejaran ir, que haya una ley que la ampare a ella y a todos los enfermos que est谩n pasando por situaciones similares de agon铆a鈥, se帽al贸 la madre de Melina, Susana Bustamante, que ayer observaba el debate en el Senado junto a la mam谩 de Camila, Selva Herb贸n, y otros familiares.
La iniciativa, aprobada en noviembre pasado en Diputados, introduce modificaciones y agrega un art铆culo en la ley 26.529 de Derechos del Paciente, que fue sancionada en 2009. La nueva redacci贸n respeta el principio de 鈥渁utonom铆a de la voluntad鈥 al se帽alar que 鈥渆l paciente tiene derecho a aceptar o rechazar determinadas terapias o procedimientos m茅dicos o biol贸gicos, con o sin expresi贸n de causa, como as铆 tambi茅n a revocar posteriormente su manifestaci贸n de la voluntad鈥. En caso de que exista una limitaci贸n f铆sica o ps铆quica, podr谩n dar su consentimiento el c贸nyuge o conviviente, los hijos mayores de 18 a帽os, los padres u otros familiares con lazo de consanguinidad.
Las personas mayores de edad pueden dejar documentada su voluntad a trav茅s de 鈥渄irectivas anticipadas鈥 que deber谩n contar con la aprobaci贸n del m茅dico a cargo. La expresi贸n de la voluntad debe realizarse por escrito ante un escribano o en juzgado de primera instancia con la presencia de dos testigos. En cualquier momento el paciente podr谩 revocar su decisi贸n.
鈥淟o que estamos haciendo en el d铆a de hoy es atender un reclamo social, de muchas situaciones que se viven a lo largo del pa铆s y adecu谩ndonos a tratados internacionales. El Estado est谩 obligado a respetar el derecho a la vida, y por lo tanto el derecho a la muerte digna鈥, se帽al贸 el titular de la Comisi贸n de Salud, el radical Jos茅 Cano, primero de los m谩s de 20 senadores que hicieron uso de la palabra. Cano reclam贸 adem谩s la pronta reglamentaci贸n de esta ley y record贸 que la norma vigente hasta ahora 鈥搒ancionada en 2009鈥 nunca hab铆a sido reglamentada por el Ministerio de Salud. Fue tambi茅n Cano quien aclar贸 que en ning煤n caso ser谩 la obra social, el Estado o las empresas de medicina prepaga los que definan sobre estas cuestiones, sino el paciente o sus familiares.
El 煤nico punto que fue cuestionado ayer por algunos senadores es el que se refiere a la suspensi贸n de 鈥渓a hidrataci贸n y la alimentaci贸n鈥 del enfermo. 鈥淓l proyecto contiene una incongruencia porque permite oponerse a cuidados y tratamientos m茅dicos y farmacol贸gicos desproporcionados, es decir los que prolongan la agon铆a en forma artificial, gravosa y penosa. Pero, adem谩s, dice que se pueden rechazar incluso los procedimientos de hidrataci贸n y alimentaci贸n como si pudieran tratarse de ensa帽amiento terap茅utico. No es consistente con el concepto de muerte digna, por el contrario, estamos condenando a la persona a una muerte dolorosa por inanici贸n y deshidrataci贸n鈥, se帽al贸 la senadora del peronismo disidente Sonia Escudero, que se abstuvo en ese art铆culo, acompa帽ada por el santafesino Carlos Reutemann, el sanjuanino Roberto Basualdo y la catamarque帽a Blanca Monllau.
El porte帽o Samuel Cabanchik (ProBaFe) se encarg贸 de responderle que, en realidad, el texto de la ley es muy espec铆fico en los casos en los que se podr谩 quitar la hidrataci贸n y alimentaci贸n. Ser谩 s贸lo cuando los mismos produzcan 鈥渃omo 煤nico efecto鈥 la prolongaci贸n en el tiempo de ese estadio terminal irreversible e incurable. Adem谩s, Cabanchik enmarc贸 la norma aprobada ayer dentro de lo que significaron en materia de ampliaci贸n de derechos la ley de matrimonio igualitario, ley de salud mental y ley de identidad de g茅nero, que se sancion贸 horas m谩s tarde.
Durante el transcurso de la sesi贸n se dej贸 en claro que la iniciativa no est谩 relacionada con la eutanasia ni con el suicidio asistido, pr谩cticas penadas por la ley argentina. 鈥淟a posibilidad del paciente de consentir o rechazar estos procedimientos es tambi茅n una cuesti贸n de derechos humanos. La modificaci贸n de esta ley no consagra la eutanasia ni el suicidio asistido, sino que estamos garantizando el derecho del paciente sobre su calidad de vida鈥, explic贸 el kirchnerista Daniel Filmus.
A su turno, el ex jefe de Gabinete An铆bal Fern谩ndez relat贸 que el tema lo involucr贸 personalmente porque perdi贸 a su padre en circunstancias abarcadas por la ley. El senador bonaerense defendi贸 la medida desde su visi贸n religiosa y record贸 que el papa Juan Pablo II llam贸 a terminar con una concepci贸n del autoflagelamiento o el dolor como condicionamiento para ganar el cielo.
鈥淐reemos que esta ley no va contra ninguno de los principios bio茅ticos del pa铆s, los cuatro principios b谩sicos de bio茅tica est谩n cumplidos en este proyecto. Hay mucha gente que hoy est谩 esperando esta ley, que no tiene la oportunidad de morirse, que lo ha pedido y no existe un marco jur铆dico que permita la tranquilidad de los profesionales, de los familiares鈥, remarc贸 Jaime Linares, del GEN, la fuerza que lidera Margarita Stolbizer. Al momento de la votaci贸n, el diputado Gerardo Milman se hab铆a acercado a los palcos para acompa帽ar a los familiares que hab铆an decidido no moverse de su lugar hasta que se sancionara la ley.
Entre los senadores hubo reiterados reconocimientos a los familiares que reclaman desde hace a帽os por esta situaci贸n. 鈥淓sta ley no llega por motivaciones m茅dicas o jur铆dicas, llega por necesidades humanas. Llega por iniciativa de quienes padecen estas situaciones. Llega por la lucha de gente que ha trabajado para que fuera posible. Es la mam谩 de Melina, de Pablo, de Camila, es el reconocimiento a familiares que ped铆an poner fin al calvario y al suplicio鈥, concluy贸 as铆 el socialista Rub茅n Giustiniani.